Într-o după-amiază frumoasă, frumoasa și nevinovată Tess Durbeyfield spies un străin tânăr frumos la un dans sat, dar el o ignoră. Forțată de greutățile familiale pentru a căuta sprijin din partea „rudelor” lui D’Urbervilles, aparent o linie antică, ea cade sub vraja „vărul” ei manipulativ Alec – cu consecințe șocante și de durată.