Cu cincisprezece ani mai devreme, pe râul Chalk din Wyoming, în 1875, Thomas Trafford ajunge să -și înființeze ferma de vite, împreună cu contabilul și asistentul său, David Melmont. Dar evenimentele iau o întorsătură acră atunci când Melmont se implică într -o crimă oribilă, care în cele din urmă are un impact imens asupra vieții atât a lui Eli, cât și a Corneliei.