Antonio, un om șomer în economia deprimată a celui de-al doilea război din Italia, își găsește în sfârșit un loc de muncă bun, agățând afișe, singura cerință fiind aceea că trebuie să aibă propria bicicletă. Când bicicleta lui Antonio este furată, el și fiul său sunt nevoiți să meargă pe străzile Romei în căutarea acesteia, sau altfel se confruntă cu ruina.