Hedvig Jensen este un faimos ropewalker și este cunoscut publicului ei ca Elvira Madigan. Îl întâlnește pe locotenentul Sixten Sparre, un ofițer suedez care este căsătorit și are doi copii. Amândoi decid să fugă, dar din moment ce șaizeci a părăsit armata, nu poate găsi niciun loc de muncă, iar cuplul întâlnește multe greutăți. Mai mult decât atât, în timp ce se află în fugă, Sixten întâlnește un prieten care încearcă să -l convingă să se întoarcă în țara și familia sa.