Soția lui a murit recent, Thomas Jefferson acceptă postul Ambasadorului Statelor Unite în Franța pre-revoluționară, deși este dificil să se adapteze la viață într-o țară în care aristocrația subjugă o țărănimie din ce în ce mai neliniștită. La Paris, el devine lovit cu artistul cultivat Maria, dar, atunci când fiica sa vizitează din Virginia însoțită de sclavul ei atractiv, Hemings Sally, atenția lui Jefferson sunt deturnați.