Leonard Shelby urmărește bărbatul care a violat și și-a ucis soția. Dificultatea localizării criminalului soției sale este însă agravată de faptul că suferă de o formă rară, tratabilă, de pierdere a memoriei pe termen scurt. Deși își poate aminti detalii despre viață înainte de accidentul său, Leonard nu își poate aminti ce s-a întâmplat în urmă cu cincisprezece minute, unde se duce sau de ce.