Vada Sultenfuss este obsedat de moarte. Mama ei este moartă, iar tatăl ei conduce un salon funerabil. Ea este, de asemenea, îndrăgostită de profesorul ei de limba engleză și se alătură unei clase de poezie în timpul verii doar pentru al impresiona. Thomas J., cel mai bun prieten al ei, este „alergic la tot” și se lipsește cu Vada, în ciuda handicapurilor ei. Când tatăl lui Vada angajează Shelly, și începe să cadă pentru ea, lucrurile se vor întoarce la mai rău …