În stilul Kabuki, filmul spune povestea unui sat de munte îndepărtat, unde deficitul de mâncare duce la o politică voluntară, dar forțată social, în care rudele transportă membrii familiei în vârstă de 70 de ani, pe muntele Narayama pentru a muri. Granny Orin se apropie de 70 de ani, mulțumit pentru a -și îmbrățișa soarta. Fiul ei văduv Tatsuhei nu -și poate pierde mama, chiar dacă își aranjează căsătoria cu o văduvă de vârsta lui. Nepotul ei Kesa, care este prietena este însărcinată, este egoist fericit să -l vadă pe Orin murind. În jurul lor, o familie de hoți sunt tratați sever, iar un bătrân, trecut de 70 de ani, al cărui fiu l -a alungat, scârțâit pentru mâncare. Va învăța și accepta spiritul iubitor și acceptant al lui Orin și își va înnoda familia?