Nicholas Mallet, un angajat bancar inconspicuos și timid, îl invită cu succes pe Marie-Paul, o femeie tânără pe care nu o cunoștea înainte, pe străzile din Paris la o cafenea și să doarmă cu ea a doua zi. Când îi spune prietenului său surprins Claude despre incident, scriitorul deziluzionat și cu handicap dezvoltă un plan de control și manipularea vieții lui Nicolae. Mai întâi de toate, îl achiziționează lui Roberte, profesor de soție frustrată și plictisită a filosofiei …